Réglages

Il existe des guitares manouches de luthier et de série. Autant les problèmes de réglages avec les modèles de luthier sont rares, autant avec les modèles de série, il est courant de devoir faire un peu de tuning. Les défauts les plus courants à ma connaissance sont :

1. Les frettetes qui ne forment pas une surface plane
2. Certaines cordes qui frisent au niveau des frettetes du milieu de manche (vers la 12e case)
3. Un son de casserole qui fait dire de certaines guitares pas chères qu'elles sont en bois de cagette.

On va voir comment agir sur ces problèmes.

Vérifier le plan des frettes

Normalement, avant d'acheter un modèle au magasin, on va vérifier la rectitude des frettes en prenant la guitare par la caisse, manche vers le haut. Si les frettes ne sont pas bien alignés, c'est un point négatif, pas forcément rédhibitoire, mais quand même assez pénalisant. Pour ce faire, on regarde des deux côté du manche comme sur les photos suivantes qui sont des prises de vue de ma Rudy Larna (guitare de série pas chère mais qui est quand même la guitare avec laquelle Tchavolo pose pour la couverture de son dernier albumS).

On constate sur la vue par la droite que le manche est droit et que les sommets des frettes sont bien alignés, ce qui laisse penser que je n'aurai pas de problèmes de cordes aiguës qui frisent, à condition que les cordes soient bien parallèles à ce plan (ce dont on va parler juste après).

Par contre, sur la vue par la gauche, c'est un peu un carnage: le manche n'est pas droit au niveau de la 14e frette et les sommets des frettes ne sont pas bien alignés. En appuyant les cordes graves au niveau de cette zone, je risque d'avoir les cordes qui frisent. Et c'est bien le cas. Ma Rudy Larna, telle que je l'ai achetée, est une vraie casserole.

Régler la barre de tension

La barre de tension selon le glossaire Da Guitar est : "Barre de métal intégrée au manche, sur toute sa longueur, et qui offre une résistance à la pression exercée par la tension des cordes. Le plus souvent, cette barre de tension offre la possibilité d'ajuster l'inclinaison du manche." Pour les guitares qui en sont équipées (toutes ne le sont pas), le réglage de la barre de tension permet donc de redresser un peu le manche et donc de redresser les cordes pour qu'elles soient parallèles au plan des frettes. Mais attention, c'est une opération délicate. Ce réglage peut fendre ou casser le manche si l'on force trop. C'est généralement une opération qui doit être faite par un luthier, par un spécialiste ou par un habitué. Ceci étant dit, la façon de procéder est la suivante :

Au niveau de la tête du manche, entre les mécaniques, se trouve une plaque (triangulaire sur la Rudy Larna) avec trois vis.

On va commencer par détendre les cordes sans pour autant devoir les retirer. Une fois les cordes détendues, on place les cordes de la et de ré sur la corde de mi grave, et les cordes de sol et si sur la corde de mi aigu. On peut maintenant facilement accèder avec un tournevis.

Une fois la plaque retirée, on va chercher ses clés Allen préférées.

Pour les réglages, ne jamais donner plus d'un quart de tour à la fois. Dans le sens des aiguilles d'une montre, on serre et on relève le manche; l'inverse dans l'autre sens. Après chaque quart de tour donc, on retend les cordes, on les réaccorde et on vérifie si le problème de cordes qui frisent persiste. S'il s'atténue et que l'on n'a pas envie de prendre le risque de casser le manche, alors on peut penser à soulever le chevalet.

Régler la hauteur du chevalet

Il y a au moins deux bonnes raison de vouloir surélever un chevalet. La première, c'est pour soulever les cordes pour éviter de friser sur certaines cases. La deuxième concerne les chevalets plats (comme le mien) qui ont tendance à bloquer la vibration de la table et à donner un son sans volume et un peu banjo sur les bords. Certains chevalets sont sur deux pieds et/ou sont creusés pour laisser autant que possible la caisse résonner. Dans mon cas, il fallait soulever le chevalet pour ces deux raisons. Comment procéder avec peu de moyens ? La première chose à faire est de détendre les cordes comme pour l'opération précédente. Ensuite:

Le camembert est ton ami. Non seulement, quand il est bien fait, avec une bonne tranche de pain, une petite salade (quoi qu'en pensent les gastronomes parisiens à la petite semaine) et un bon verre de vin rouge, il permet de se régaler entre amis avant d'attaquer une bonne petite jam à la maison. Mais une fois mangé, il reste la boîte en bois. Et c'est dans cette boîte que l'on va découper les pièces nécessaires à la suite des opérations. Le bois transmet bien les vibrations à la caisse.

Personnellement, je découpe dans le côté de la boîte. Pour cette réparation, j'avais besoin de deux cales. Il faut faire attention de ne pas découper plus épais que le chevalet.

Avant l'intervention, on peut voir le chevalet complètement en contact avec la table.

On déplace le chevalet cordes détendues. On place les cales de chaque côté près des moustaches, et on remet le chevalet dessus.

Et voilà le travail! Le chevalet est maintenant surélevé et j'ai une guitare qui sonne beaucoup mieux et qui frise beaucoup moins. Elle est pas belle la vie ?